13 | MONTAN BERTON Henri (1767-1844)

Henri Montan Berton
17 september 1767 – 22 april 1844

Henri Montan Berton was een Franse componist en muziekpedagoog, actief in de overgangsperiode tussen de klassieke en romantische muziek. Hij werd geboren in Parijs in een muzikale familie: zijn vader, Pierre Montan Berton, was zelf een gerenommeerde componist en directeur van de Opéra.

Henri Montan Berton schreef meer dan vijftig opera’s, waarvan vele werden opgevoerd in de Parijse Opéra-Comique en andere vooraanstaande theaters van zijn tijd. Hij was vooral succesvol met luchtige, komische werken (opéras comiques), waaronder Montano et Stéphanie en Aline, reine de Golconde. Zijn muziek kenmerkt zich door heldere melodieën, toegankelijke stijl en een effectieve dramatische opbouw — hoewel zijn faam later werd overschaduwd door componisten als Boieldieu en Auber.

Naast zijn werk als componist was Berton een invloedrijke docent aan het Conservatoire de Paris, waar hij les gaf in harmonie en compositie. Hij publiceerde muziektheoretische geschriften en speelde een actieve rol in het Franse muziekleven als jurylid, recensent en chroniqueur.

Hij overleed in 1844 in zijn geboortestad Parijs, op 76-jarige leeftijd. Hoewel zijn muziek tegenwoordig zelden wordt uitgevoerd, blijft zijn betekenis als brugfiguur tussen de barokke traditie van zijn vader en de romantische generatie van zijn leerlingen onmiskenbaar.