Filmcomponist, songwriter en jazzpianist – een leven vol muziek
De legendarische Franse componist Michel Legrand kreeg zijn laatste afscheid zoals hij leefde: op het kruispunt van muziek en film. In een theater in Parijs, omgetoverd tot een scène uit een van zijn geliefde films, namen vrienden, muzikanten en bewonderaars afscheid van een man wiens werk klonk als poëzie — in majeur én mineur.
Legrand overleed op 26 januari 2019, op 86-jarige leeftijd. Hij liet een ongeëvenaard oeuvre achter, met meer dan 200 film- en televisiescores, een reeks tijdloze liedjes en samenwerkingen met de groten van de jazz. Zijn naam staat gegrift in het collectieve geheugen van de Franse cinema, met iconische scores als:
🎬 Les Parapluies de Cherbourg (1964)
🎬 Les Demoiselles de Rochefort (1967)
🎬 Le Mans (1971)
🎬 Lady Sings the Blues (1972)
🎬 The Three Musketeers (1973)
🎬 The Other Side of Midnight (1977)
🎬 Les Misérables (1995)
Zijn internationale doorbraak kwam met "The Windmills of Your Mind", het betoverende thema uit The Thomas Crown Affair (1968), bekroond met een Oscar en later een hit voor Dusty Springfield. Hij won in totaal drie Academy Awards, waaronder voor Summer of '42 (1971) en Yentl (1983).
Legrand schreef liedjes die uitgroeiden tot moderne standaarden in het jazzrepertoire. Onder zijn bekendste titels:
What Are You Doing the Rest of Your Life?
Watch What Happens
The Summer Knows
You Must Believe in Spring
Zijn harmonieën zijn rijk, zijn melodieën melancholiek én sprankelend, en zijn liedjes vinden nog steeds een thuis in de handen van jazzmuzikanten over de hele wereld.
Legrand was meer dan een filmcomponist. Hij was een virtuoos pianist en arrangeur, diep geworteld in de jazz. Hij werkte met grootheden als Miles Davis, John Coltrane, Bill Evans, Phil Woods, Hank Jones en Art Farmer. Zijn jazzalbums tonen een andere kant van zijn talent: improvisatie, vrijheid, groove — altijd met de verfijning van een klassiek geschoolde musicus.
Michel Legrand was tweemaal getrouwd: eerst met harpiste Catherine Michel, en in de laatste vijf jaar van zijn leven met actrice en schrijfster Macha Méril. Zijn leven was doordrenkt van romantiek, zowel in zijn privéleven als in zijn muziek.
Michel Legrand blijft een van de grote stemmen van de Franse muziek. Zijn werk overschrijdt genres, talen en generaties. Hij componeerde zoals anderen ademhalen — vanzelfsprekend, maar nooit achteloos. Zijn muziek is een ode aan het verlangen, aan tederheid, aan cinematografische verbeelding. Een leven in majeur. En soms — heel zacht — in mineur.
Funeral:
https://www.youtube.com/watch?v=KV-ZdpR0ZYE
