44 | GUILLOU Jean (1930-2019)

Jean Guillou (1930–2019) was een Franse componist, organist, pianist, improvisator en docent, die wereldwijd bekend stond om zijn virtuositeit, innovatieve composities en pedagogische invloed.

🎹 Biografie

Jean Guillou werd geboren op 18 april 1930 in Angers, Frankrijk. Op twaalfjarige leeftijd werd hij organist van de kerk Saint-Serge in zijn geboorteplaats. Hij studeerde aan het Conservatoire de Paris bij Marcel Dupré (orgel), Maurice Duruflé (harmonie) en Olivier Messiaen (analyse). In 1955 werd hij benoemd tot professor orgel en compositie aan het Instituto de Música Sacra in Lissabon. In 1958 vestigde hij zich in Berlijn, waar hij zijn eerste composities schreef en opnam. In 1963 keerde hij terug naar Parijs en werd hij organist-titulaire van de grote orgels van de kerk Saint-Eustache, een functie die hij vervulde tot 2015. Hij gaf van 1970 tot 2005 jaarlijks masterclasses in orgelspel en improvisatie in Zürich. 

🎼 Componist en Improvisator

Guillou componeerde meer dan 90 werken, waaronder orgelconcerten, kamermuziek, orkestwerken en vocale muziek.Zijn stijl werd gekarakteriseerd door dramatische expressie en een vernieuwende benadering van het orgel. Hij schreef onder andere de "Symphonie n°1 'Judith'" voor mezzo-sopraan en orkest, acht orgelconcerten, en de "Missa interrupta" voor sopraan, koperkwintet, percussie en orgel. Als improvisator stond hij bekend om zijn inventieve en theatrale uitvoeringen. Zijn improvisaties, zoals "Visions cosmiques" (1968) en "Jeux d'orgue" (1969), zijn opgenomen en blijven invloedrijk.🏛️ Orgelontwerper en Pedagoog

Guillou was ook actief als orgelontwerper en werkte samen met gerenommeerde orgelbouwers aan de constructie van nieuwe instrumenten, waaronder in de Tonhalle van Zürich, de Auditorio de Tenerife en de kathedraal van León. Zijn boek "L'Orgue – Souvenir et Avenir" wordt beschouwd als een belangrijk werk in de orgeltheorie. Als docent beïnvloedde hij honderden organisten wereldwijd, met studenten zoals Cherry Rhodes, Silvio Celeghin en Francesco Filidei.🏅Erkenning en Erfenis

Guillou ontving verschillende onderscheidingen, waaronder de RCO Medal van het Royal College of Organists in 2018.In 2010 weigerde hij de Légion d'Honneur uit protest tegen de afnemende erkenning van klassieke muziek in Frankrijk.Hij overleed op 26 januari 2019 in Parijs en werd begraven op het Père-Lachaise kerkhof. Zijn nalatenschap leeft voort in zijn composities, opnames en de vele organisten die hij heeft geïnspireerd.